Un prototipo SIG 3D (Sistema de Información Geográfico) basado en la web para la investigación arqueológica:
El Proyecto MayaArch3D ha construido un entorno virtual de investigación para la documentación y el análisis de sitios arqueológicos complejos –específicamente se trata de un SIG 3D basado en la web, que es capaz de integrar modelos 3D de ciudades, paisajes y objetos con datos arqueológicos asociados y georeferenciados.

Un proyecto internacional/ interdisciplinario
Este proyecto internacional/interdisciplinario reúne a arqueólogos, historiadores de arte y administradores de recursos culturales con expertos en geociencia, teledetección, fotogrametría, modelado 3D y la realidad virtual de diversas instituciones en Alemania, los EE.UU., Italia y Honduras.

Estudio de caso: Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y antigua ciudad maya de Copán, Honduras
Las colecciones digitales son utilizadas para demostrar el sistema, que contiene información básica para otras antiguas ciudades mayas en América Central. La información recogida se centra en la arqueología de Honduras y específicamente en Copán. Instituciones de muchos países han excavado en Copán desde mediados del siglo XIX. Los objetos hallados en Copán y los diferentes archivos relacionados se encuentran dispersos en colecciones por todo el mundo. El MayaArch3D WebGIS posibilita a los arqueólogos juntar estos datos en un solo sistema para la visualización y el análisis, mediante la vinculación de los diversos tipos de datos con mapas en 2D y un modelo 3D de la antigua ciudad maya de Copán.

3D WebGIS facilita nuevas formas de investigación de vanguardia
Los proyectos arqueológicos recogen cada vez más datos en 3D para sus análisis. Estos análisis pueden involucrar modelos fotogramétricos de un solo artefacto o una nube de puntos 3D de un paisaje generado a partir de una encuesta de un escáner láser aéreotransportado. El gran tamaño y la complejidad de estos datos, lo hacen muy difícil para los arqueólogos administrar estos datos, y mucho menos integrarlos con otras formas de datos arqueológicos (mapas, fotos, tablas de datos de artefactos, documentos de archivo) para ejecutar análisis espaciales más complejos.

El prototipo de SIG 3D ofrece:
1) Una arquitectura del sistema para la gestión de modelos 3D y sus datos asociados para que los investigadores puedan mostrarlos en internet en tiempo real, analizarlos y compararlos con otros modelos.
2) Una base de datos y un diseño de la arquitectura del sistema, que permite a los modelos 3D y al Sistema de Información Geográfica (SIG) un intercambio uno con el otro, para que los investigadores pueden explorar modelos 3D de ciudades y paisajes en relación con los datos arqueológicos asociados.
3) Nuevas herramientas analíticas que permiten a los investigadores analizar los modelos 3D en relación con sus datos asociados, espacio-temporales. Los investigadores pueden explorar un mapa interactivo en un geonavegador 2D o moverse a través de una 3D Scene Viewer para realizar búsquedas , consultas, mediciones, análisis de visibilidad y orientaciones de modelos 3D de ciudades, paisajes, edificios y objetos individuales que están vinculados a los datos arqueológicos.
Pruebas Beta indican el alto potencial de esta herramienta para el apoyo a los arqueólogos y administradores del patrimonio cultural en la investigación colaborativa, internacional, y el empleo de nuevos métodos de análisis espaciales.

Financiado por los gobiernos de Alemania y Estados Unidos
Actualmente el financiamiento es realizado por el Ministerio Federal Alemán de Educación e Investigación. La financiación de puesta en marcha fue proporcionado por la Fundación Nacional de las Humanidades (EE.UU.).

Figura 1: QueryArch3D Versión Beta 1.0 que muestra diferentes herramientas de visualización y consulta en el browser 3D